En ny guldfeber truer beskyttede områder i den brasilianske Amazonas

Pykany, Brasilien - Den indfødte høvding Bepdjo Mekragnotire forbereder sig endnu en gang på at lede en gruppe krigere for at fordrive illegale guldgravere fra sit folks territorium i den brasilianske Amazonas-regnskov.

Iført en hovedbeklædning af røde fjer fortalte Bepdjo til AFP, at spændingerne med indtrængere i det indfødte Bau-territorium i den nordlige delstat Pará er eskaleret, fire år efter at hans Kayapó-folk fordrev næsten 200 guldgravere.

"Guldgraverne er stædige. De trænger ind på enhver tænkelig måde. For i dag er guldprisen meget høj," sagde den 45-årige Bepdjo til AFP i Pykany, en landsby i et naboterritorium til Bau.

"Vi er nødt til at smide dem ud, ellers vil de fortsætte med at trænge længere ind."

Guld, en sikker havn i turbulente tider, oplever en ny æra med historisk høje værdier midt i global ustabilitet.

Denne guldfeber driver de illegale "garimpeiros" (guldgravere) ind i hidtil relativt bevarede områder som Bau.

I februar blev der kortvarigt trukket våben, da Bepdjo og flere Kayapó-krigere stødte på guldgravere i en kano. Ifølge høvdingen fordrev de 24 personer.

Efterfølgende advarede en koalition af indfødte organisationer i et brev til myndighederne om den "overhængende risiko for en storstilet væbnet konflikt" og anmodede om hjælp.

Bepdjo er træt af at vente. "Vi ved ikke, hvor mange guldgravere der er derinde, vi ankommer bare og ser," sagde han, mens han planlægger den nye mission.

Jair Schmitt, midlertidig direktør for det offentlige miljøagentur Ibama, udtalte til AFP, at agenturet fokuserer på territorier, "der står over for særligt kritiske situationer: Ibama kan ikke være fysisk til stede i alle områder."

"Dybt inde i junglen"

Eksperter anser de beskyttede indfødte territorier for at være et af de bedste forsvar mod skovrydning og klimaforandringer.

Fra luften, under en flyvning med Greenpeace, kunne AFP observere presset fra minedriften på de beskyttede områder.

Store landskaber med fældede træer, med udgravede brønde og kanaler til miner, afbrydes ved en usynlig grænse til indfødte territorier, hvor den grønne jungle strækker sig til horisonten.

Ifølge NGO'en Amazon Mining Watch påvirkede minedrift 223.000 hektar i Brasilien mellem 2018 og 2025, hvoraf næsten 80 procent var ulovlig.

Siden venstrefløjspræsidenten Luiz Inácio Lula da Silva kom til magten igen i 2023, har regeringen slået hårdt ned på illegal minedrift, efter at hans højreekstremistiske forgænger, Jair Bolsonaro, blev anklaget for at fremme et klima af straffrihed i Amazonas.

Men minebaronerne, hvis operationer er gået fra at være håndværksmæssige foretagender til multimilliard-projekter med tungt maskineri og flåder af småfly, har hurtigt tilpasset sig.

Nilton Tubino, koordinator for beskyttelsesoperationer i indfødte territorier udpeget af Lulas regering, fortalte AFP, at en "ny guldfeber" fremmer illegal minedrift i Amazonas.

"Guldgraverne bevæger sig dybere og dybere ind i junglen," udtalte han.

Schmitt fra Ibama sagde, at den største udfordring er at "konfrontere den organiserede kriminalitet", med henvisning til fraktionerne Primeiro Comando da Capital og Comando Vermelho, som torsdag blev erklæret terrororganisationer af USA og er stadig mere til stede i denne aktivitet.

"Spøgelsesminer"

Instituttet Escolhas, som analyserer guldets forsyningskæde, påpegede, at Brasilien producerede 71 tons guld i 2025, som hovedsageligt blev eksporteret til Canada, Schweiz og Storbritannien.

Brasilien arbejder på en ny lovgivning for at sikre guldets sporbarhed.

Larissa Rodrigues fra Escolhas sagde, at på grund af regeringens indsats bliver det guld, der tidligere "forlod Brasilien ad hoveddøren", nu smuglet ud gennem nabolande som Guyana eller Venezuela.

Der findes andre juridiske smuthuller til at hvidvaske guld, såsom "spøgelsesminer", som beskrevet i en undersøgelse fra Greenpeace offentliggjort denne fredag.

Disse steder har tilladelser til håndværksmæssig minedrift og indberetter salg, men når man overflyver området, er der ingen tegn på aktivitet.

Danicley de Aguiar, koordinator for indfødte folk hos Greenpeace Brasilien, sagde, at guld udvundet fra beskyttede områder sandsynligvis hvidvaskes gennem disse ordninger.

Fernando Lucas, formand for Føderationen af Guldgraverkooperativer i Pará, sagde, at han er træt af, at guldgraverne bliver "udpeget som kriminelle".

Han forsikrede AFP om, at mange ønsker at operere lovligt, men bliver fanget i bureaukrati, og efterlyste en mere "organiseret og bæredygtig" model.

"Fristelse"

Høvding Bepdjo kæmper også med splittelse blandt sit eget folk. Nogle støtter den illegale minedrift, herunder hans forgænger.

Uenigheden førte til, at nogle af landsbyens indbyggere flyttede til den anden side af floden.

"Ofte kommer guldgraverne for at tale med os, tilbyder penge og siger 'du får en bil, du får kvinder', det er en fristelse. En ung mand, der ikke tænker sig om, vil ønske sig den slags ting," sagde den 25-årige Takagmoro Kaiapo, søn af den tidligere høvding.

Denne artikel blev oversat til dansk ved hjælp af et AI-værktøj.

FashionUnited bruger AI-sprogteknologi til at give modeprofessionelle over hele verden bredere adgang til nyheder og information. Selvom vi bestræber os på nøjagtighed, er AI-oversættelser i konstant udvikling og er måske endnu ikke fejlfri. For feedback eller spørgsmål vedrørende denne proces, kontakt os venligst på info@fashionunited.com.