Krig i Mellemøsten: Dubai, luksus-hovedstad på lånt tid

Dubai - Louis Vuitton, Dior, Louboutin... I Mall of the Emirates i Dubai ligger luksusbutikkerne side om side og ligner hinanden: efter en måneds krig i regionen spejder deres hær af ubeskæftigede ekspedienter efter kunder eller scroller af kedsomhed på deres telefoner.

En sjælden kunde, der netop er kommet ud fra Chanel og foretrækker at være anonym, er klar i mælet: man skal ikke "komme hertil lige nu" i Dubai. "Det er farligt, der er krig. For mig er det anderledes, jeg er herfra, hvis jeg dør, dør jeg med min familie," forklarer hun, klædt i sort kjole og niqab, med en orange taske fra Hermès-butikken overfor på armen.

Ekspedienterne i pletfrie jakkesæt har fået besked på ikke at udtale sig, siger de, men en af dem beskriver kort den generelle stemning. "Selvfølgelig er der færre kunder, men det mærkes især på antallet af turister; de lokale kommer stadig. Og heldigvis har vi en stor lokal kundekreds, ingen går i panik".

Det image, som Dubai tålmodigt har opbygget som et fristed for velhavende udlændinge og et mekka for luksusshopping, har fået et knæk, efter iranske missiler og droner ramte byens ikoniske steder i begyndelsen af konflikten, der blev udløst af den israelsk-amerikanske offensiv mod Iran.

Turisterne er flygtet, og luksusindustrien har slået over i positiv tænkning: "den fremherskende følelse", efter den første "choktilstand" har lagt sig, "er, at situationen er midlertidig, og at den hurtigt vil blive løst," forklarer en anonym kilde fra branchen.

"Fashion Avenue"

Markedsandelen, som Mellemøsten udgør – et af de få områder i vækst – er ikke ubetydelig: mellem 6 og 8 % af mærkernes samlede omsætning, ifølge analytikere fra konsulentfirmaet Bernstein.

De vurderer, at luksussalget i marts forventes at blive halveret i regionen, hovedsageligt på grund af faldet i turismen – både for dem med destination i området og for dem i transit, da store knudepunkter som lufthavnene i Dubai, Doha og Abu Dhabi i disse dage er lukkede eller kører på nedsat kraft.

Over halvdelen af regionens luksusbutikker ligger i Saudi-Arabien og Emiraterne. Og blandt dem er de mest rentable, dem med det bedste salg, samlet i Dubai Mall, byens andet imponerende shoppingcenter. Med sine vandfald, sit gigantiske akvarium, sine 1.200 butikker og over 110 millioner besøgende om året praler denne 'bling-mastodont' med at være det mest besøgte sted på planeten.

Der er ingen turistgrupper på guidede ture denne lørdag aften i slutningen af marts, men stamkunderne er her. Selvom kunderne i højere grad flokkes for at komme ind hos lavpriskæden Primark, der netop er åbnet, end i den spektakulære og glitrende "Fashion Avenue", hvor de gigantiske luksusbutikker er samlet.

Som under Covid

For ikke at "skabe unødig bekymring" eller skade Emiraternes "omdømme" har ejendomsudvikleren Emaar forbudt butikkerne at lukke eller reducere åbningstiderne. Inden for luksussegmentet er de, der anmodede om det, blevet truet med opsigelse af deres lejemål, hævder kilden fra branchen, som AFP har talt med.

Deres besøgstal er "kollapset", ifølge Bernsteins analytikere, og flere mærker har omplaceret deres ekspedienter til at opsøge kunder online. Strategien har vist sig at være særligt effektiv, siger de, i en region fyldt med velhavende kunder, "der ikke har andet at lave end at shoppe", ligesom "under Covid".

I håbet om en hurtig afslutning på konflikten satser branchen også på et fænomen med "revenge spending" – hævnshopping fra "lettede" kunder. Men "nøglen er turisternes tilbagevenden," analyserer kilden fra branchen. Det værst tænkelige scenarie er ifølge ham en langvarig konflikt med sporadiske angreb på Golfen, hvilket ville risikere at skade Dubais tiltrækningskraft på lang sigt.

I Mall of the Emirates, mellem to luksusbutikker, er den berømte og imponerende kunstige skibakke lige så øde. Med ansigterne gemt i deres parkaer for at modstå temperaturer under 0°C, venter de ansatte også utålmodigt, mens stoleliften kører næsten tom. I venten på turisternes tilbagevenden.

Denne artikel blev oversat til dansk ved hjælp af et AI-værktøj.

FashionUnited bruger AI-sprogteknologi til at give modeprofessionelle over hele verden bredere adgang til nyheder og information. Selvom vi bestræber os på nøjagtighed, er AI-oversættelser i konstant udvikling og er måske endnu ikke fejlfri. For feedback eller spørgsmål vedrørende denne proces, kontakt os venligst på info@fashionunited.com.