Inditex rykker ind i Irak midt i eskalerende regionale spændinger

Madrid – Skæbnen har villet, at opfyldelsen af et centralt strategisk mål for den spanske modegigant Inditex falder sammen med en af de mest ustabile perioder i Mellemøstens historie. På trods af udbruddet af en militær konflikt mellem Iran og en koalition bestående af USA og Israel, har Inditex officielt gjort sit indtog i Irak – koncernens 98. fysiske og 215. online marked.

Planen blev første gang annonceret for næsten et år siden af CEO Óscar García Maceiras under præsentationen af årsregnskabet for 2024. Her udpegede han regnskabsåret 2025 (1. februar 2025 – 31. januar 2026) til koncernens debut i Irak. Lanceringen, der oprindeligt var planlagt til oktober 2024, var betinget af åbningen af Iraq Mall i Bagdad, som endelig slog dørene op torsdag den 19. februar 2026.

“Vi ser på 2025 med optimisme,” udtalte Maceiras i marts sidste år og bemærkede, at virksomheden “fastholder ambitionen om at fortsætte ad vejen mod effektiv, rentabel og ansvarlig vækst.” Han understregede, at koncernens formel fortsat er at “løbende tilpasse sig vores kunders behov og eksekvere en række yderst innovative projekter.” Ved den årlige generalforsamling den 15. juli bekræftede Maceiras, at “alle vores brands vil åbne deres første butikker i Irak,” og udtrykte koncernens "begejstring" for ekspansionen.

En skelsættende lancering i Iraq Mall

Iraq Mall, der er beliggende i Bagdads Al-Dora-distrikt og ejet af forretningsmanden Hassan Al-Lami, er en gigant inden for regional detailhandel. Med et areal på over 550.000 kvadratmeter rummer komplekset over 1.000 butikker og et 23-etagers tårn til blandet erhverv og beboelse. Ifølge Iraqi News beskæftiger centeret i øjeblikket 4.000 mennesker, et tal, der forventes at stige til 50.000 ved fuld kapacitet.

Inditex' kernebrands – Zara, Zara Home, Oysho, Massimo Dutti, Lefties og Bershka – påbegyndte driften fredag den 27. februar. De fysiske butiksåbninger blev synkroniseret med lanceringen af de respektive e-handelssites. Denne milepæl blev nået blot få timer før USA og Israel indledte koordinerede angreb mod Iran.

Ekspansionen varetages af Inditex' strategiske regionale partner, den libanesiske Azadea Group. Azadea er forbundet med Daher Group fra De Forenede Arabiske Emirater, som er kendt for at have overtaget Inditex' russiske forretning efter koncernens tilbagetrækning i 2022.

Inditex slutter sig til en række internationale brands i centeret, som også tæller Lacoste, Skechers, Boggi Milano og de ligeledes spanske detailkæder Mango og Punt Roma.

“Vi er stolte over at kunne annoncere den store åbning af vores butikker i Iraq Mall, hvilket markerer et spændende nyt kapitel for Azadea Group,” meddelte partnervirksomheden den 27. februar. “Denne milepæl afspejler vores engagement i vækst, innovation og levering af exceptionelle shoppingoplevelser... Jeres dedikation, passion og teamwork har gjort denne vision til virkelighed.”

Selvom Inditex har nået sit strategiske mål forud for præsentationen af årsregnskabet den 11. marts, overskygges bedriften af den pludselige eskalering af den geopolitiske konflikt i regionen.