Marc Cains CEO Patric Spethmann: 'Det handler om mere end blot at besætte en CEO-post.'

Patric Spethmann tiltræder som ny CEO for Marc Cain i juni. Med den tidligere Chief Operating Officer fra Marc O'Polo valgte grundlægger Helmut Schlotterer ikke en prominent topfigur fra modebranchen, der allerede har profileret sig i rampelyset eller med spektakulære turnarounds.

Spethmanns profil tegner dog til at være et spændende valg for virksomhedens fremtid. Den kombinerer en dybdegående forståelse for teknisk komplekse emner med en stor passion for modeindustriens dynamik. I løbet af sin karriere – fra Tchibo og Otto til Marc O'Polo – har han opbygget et ry som ekspert i operationelle transformationer og som en dygtig teamleder.

I et interview med FashionUnited fortæller han om sin ledelsesfilosofi, hvad der kendetegner en god CEO, og sin indledende tilgang hos Marc Cain.

Hvorfor besluttede du dig for at skifte til Marc Cain efter de succesfulde år hos Marc O'Polo?

Patric Spethmann: Efter min mening skal man som Chief Operating Officer have nået sine mål inden for fem til otte år, altså gå til opgaverne med fuld kraft og skabe forandring. Den tilgang fungerede rigtig godt hos Marc O'Polo.

Hvad tiltaler dig ved CEO-stillingen hos Marc Cain?

Det er et fantastisk produkt og et utroligt stærkt brand med en enorm gennemslagskraft på markedet. Kombinationen af kreativitet, kvalitet og fremsynethed, som er dybt forankret i virksomheden – det er helt i tråd med tidsånden. Nu hvor min opgave hos Marc O'Polo er fuldført, tiltalte det mig at tiltræde denne stilling hos Marc Cain for at videreudvikle virksomheden.

Har du en plan for, hvordan du vil gribe de næste måneder an hos Marc Cain?

I de første tre måneder skaffer man sig et så objektivt 360-graders overblik over virksomheden som muligt sammen med alle involverede parter. Med de relevante ledere, medarbejdere, kunder og interessenter for at få en god fornemmelse for brandet og produkterne. For jo længere man er i virksomheden, desto mere bliver ens egen opfattelse påvirket. Derfor er det vigtigt, især i starten, hurtigt at indhente forskellige perspektiver, vurdere indsigter og opbygge en solid forståelse.

Så det er stadig for tidligt at tale om konkrete mål for Marc Cain?

Det ville være helt formasteligt nu. Det tager vi gerne på et senere tidspunkt.

Omsætningen hos Marc O'Polo er vokset markant de seneste år på trods af det udfordrende modemarked. Talte det til din fordel som kommende CEO for Marc Cain?

Det er i bund og grund den samme branche, men en anden forretning. Marc Cain er klart i premiumsegmentet. Det fungerer anderledes, kunderne tænker anderledes, det kan man bestemt ikke overføre en-til-en. Selvfølgelig er der nogle grundlæggende temaer for at opnå vækst og samtidig øge effektiviteten. Det lykkedes Marc O'Polo godt med. Der var jeg en af fem i bestyrelsen – vi var simpelthen et fantastisk team.

Men samarbejdet i en ejerledet, mellemstor modevirksomhed er vel overførbart?

Jeg har altid arbejdet med ejere, hvad enten det var hos Marc O'Polo eller Depot.

Hvordan er kemien mellem dig og hr. Schlotterer?

Jeg har stor respekt for hr. Schlotterer, for hans livsværk – for hans forståelse af, hvor en virksomhed skal udvikle sig hen for også at være relevant i fremtiden. Her er vi helt enige og tænker ens. Vi er i konstant tæt dialog.

Er I også enige om, i hvilken retning en mellemstor modevirksomhed skal udvikle sig?

Vi har en fælles forståelse for mange emner vedrørende, hvor et brand, produkterne og en virksomhed skal bevæge sig hen. Det vigtigste er at få medarbejdere, kunder og interessenter med på rejsen.

For grundlæggere kan det være svært at give slip til sidst.

Det står klart for hr. Schlotterer og mig, hvad det her handler om. Det handler ikke kun om at besætte en ny CEO-post, men om at videreføre hans livsværk, så det kan fortsætte med at vokse i fremtiden. Og det ved vi begge. Vi har kendt hinanden i et stykke tid og har kunnet besvare disse spørgsmål for os selv. Han for sig, jeg for mig, og vi sammen.

Hvad er de vigtigste opgaver for en CEO?

Som CEO ser jeg fire søjler. For det første strategi og vision: Hvor skal et brand bevæge sig hen? Hvor er relevansen om fem, ti og 25 år? For det andet kultur og værdier: Hvordan omgås vi hinanden internt i virksomheden? Det er en klar CEO-opgave at have de rigtige folk på de rigtige poster og styr på nøgletallene. Men det overordnede er at motivere mennesker til at udvikle sig, at tage dem med og at forbinde dem med hinanden. Det er den energi, der driver virksomheden fremad.

Hvad kendetegner en god CEO for dig?

Jeg har altid været overbevist om, at en lederrolle – uanset om det er CEO, COO eller direktør – er en kommunikationsopgave. Det er et spørgsmål om holdning, retning, beslutning, om fællesskab og teamånd. Ledere på alle niveauer skal som en overordnet instans formå at skabe et hold af mange forskellige personligheder. Mennesker, der åbent samarbejder for at opnå det bedste for deres virksomhed. Og det mener jeg, er lykkedes godt for mig i alle mine stillinger.

Hvordan får du medarbejderne med dig?

Hvis man vil skabe forandring i mennesker, skal man kunne begejstre sig selv og andre. Det opnår man ikke ved at sige: 'Du skal gøre det her'. Når de selv mærker, 'wow, der sker noget, det er spændende, det interesserer mig også', så får de modet til at sige: 'Hey Patric, fortæl mig, hvordan kan jeg bidrage til virksomhedens succes?'

Hvordan ønsker du at være som leder?

Jeg tror, det er meget vigtigt at være meget transparent, kommunikativ og autentisk – som lederfigur og endnu mere som CEO, fordi man der bliver set af hele medarbejderstaben. Det er vigtigt for mig, at medarbejderne forstår: Hvordan tænker Patric, hvilken type er han, hvad lægger han vægt på, hvad kan han ikke håndtere, og hvad vil han ikke have?

Før Marc O'Polo havde du stillinger hos Tchibo, Otto og Depot. Hvad er det attraktive ved modebranchen?

Jeg har arbejdet i detailhandlen i 25 år. Lige nu er det helt sikkert en særligt udfordrende tid, men der har altid været meget bevægelse. Den hastighed, der er nødvendig i denne branche, kombineret med skiftende kundeønsker, har altid haft en stærk dynamik. Det finder jeg stadig fascinerende. Modebranchen er simpelthen spændende og inspirerende.

Hvor vigtig er identifikation med branchen og produktet for dig?

I modebranchen møder man kreative mennesker og tiltalende produkter. Derfor giver det mening for mig at investere min energi og arbejdskraft her. Og jeg identificerer mig fuldt ud med det. Jeg kan ikke forestille mig at have et job, hvor jeg ikke står bag produktet.

Modemarkedet er krævende i øjeblikket. Hvad mener du er afgørende for, at en mellemstor modevirksomhed kan få succes i dag?

Hele modemarkedet, hele detailbranchen, er i en strukturel forandring. I dag er shopping som en oplevelse kommet meget mere i fokus. Dertil kommer, at mange byer ikke ved, hvordan de skal implementere dette på en attraktiv måde, især i mellemstore byer, hvor Marc Cain også har butikker. Samtidig er der et behov for at investere i store projekter for at fremme teknologien. For at gøre det skal en virksomhed være bæredygtigt rentabel. Mange mellemstore virksomheder befinder sig i dette spændingsfelt, ikke kun inden for mode.

Hvilke øjeblikke har formet din karriere og dig som leder?

Gennem alle mine stillinger har samarbejdet med teams formet mig dybt. At opdage potentialer, fremme dem, give dem plads, vise gensidig tillid og se dem vokse. Følelsen af, at noget af mit arbejde bliver tilbage, og at jeg har kunnet være med til at forme nogen, er meget givende for mig.

Kan vi konkludere, at det er arbejdet med mennesker i teams, der driver dig, og som for dig definerer arbejdet på C-level og som CEO?

Min opgave er at fremme medarbejdernes udvikling inden for alle fagområder. De skal på alle områder være bedre, end jeg nogensinde kan blive. Det gælder både som COO og som CEO.

Men hvorfor skulle medarbejdere følge nogen, når de fagligt set er dygtigere? De følger kun, hvis det er en person, de stoler på, og hvor de føler, at vedkommende har overblik over det store hele på et overordnet niveau. Personen er autentisk, kan kommunikere transparent, forstår og abstraherer komplekse problemer – uanset område – og formulerer dem præcist. Personen træffer beslutninger, skaber en vision og finder veje frem i fællesskab.

Denne artikel blev oversat til dansk ved hjælp af et AI-værktøj.

FashionUnited bruger AI-sprogteknologi til at give modeprofessionelle over hele verden bredere adgang til nyheder og information. Selvom vi bestræber os på nøjagtighed, er AI-oversættelser i konstant udvikling og er måske endnu ikke fejlfri. For feedback eller spørgsmål vedrørende denne proces, kontakt os venligst på info@fashionunited.com.