Guts & Gusto HR-manager Lotte te Vaarwerk: 'Gør dit arbejde til din passion'

"Ja, lad os bare vise, hvor utroligt spændende HR-faget er," starter Lotte te Vaarwerk, HR-manager hos Guts & Gusto, entusiastisk. Hun er 35 år og har nu været ansat i seks år. Sammen med sin kollega udgør hun modevirksomhedens HR-afdeling.

I sit arbejde bruger hun sin baggrund i anvendt psykologi. "Et af dine spørgsmål var, om HR i detailhandlen er et arbejde med mennesker. Det er jeg 300 procent enig i." Ifølge hende handler det om at forstå, hvad der motiverer folk, og at se ud over deres adfærd.

Empati er også et eksplicit kriterium for ledere hos Guts & Gusto. "Hvis man som leder kan forklare beslutninger roligt og have øje for følelser, kan man løse meget," siger Te Vaarwerk. Smilende tilføjer hun: "Og nogle gange hjælper det også at sætte sit ego til side."

Drivkræfter og udfordringer

Hvad er det bedste ved HR? "Jeg får virkelig energi af at hjælpe folk og se dem vokse," siger hun.

Men HR er ikke altid den mest populære afdeling. "Når der skal gribes ind over for adfærd eller præstationer, eller når der skal føres en svær samtale, ved jeg, at det påvirker folk."

Nogle gange bliver hun følelsesmæssigt påvirket. "Udover min professionelle rolle er jeg også bare et menneske," siger Te Vaarwerk. "Desuden har jeg måttet lære, at man i sådanne samtaler ikke altid kan fjerne medarbejdernes negative følelser med det samme."

Tillid og frihed, men også initiativ

Da Te Vaarwerk startede hos Guts & Gusto for seks år siden, havde virksomheden næsten hundrede medarbejdere, men der var endnu ingen professionel HR-afdeling. "Jeg fik lov til at bygge den op fra bunden. Dødskræmmende og en fantastisk mulighed." Hun kom fra et corporate miljø, hvor alt var fastlagt; Guts var det modsatte. Det var en enorm læringsproces. "Jeg har slået mig et par gange undervejs. Men det lykkedes, og når jeg ser tilbage, er jeg virkelig stolt af det."

Den tillid og frihed, hun fik, er de vigtigste kerneværdier, hun nu selv ønsker at give videre. "Mottoet er: Bare gør det; det er okay at begå fejl. Hvis det ikke lykkes, har du i det mindste prøvet," siger hun muntert.

Tegelijkertijd forventer virksomheden initiativ. "Vi kalder os selv for et struktureret piratskib. Fundamentet er på plads, men der er masser af plads til nye initiativer." Det forventes, at medarbejderne tænker med og kommer med idéer. "Dem, der ser muligheder, skal også turde gribe dem. De har selv styringen."

Teksten fortsætter under billedet

Kultur, vækst og spændingsfeltet ved professionalisering

Te Vaarwerk beskriver kulturen hos Guts & Gusto som åben og imødekommende. At det er en familievirksomhed, kan mærkes på arbejdspladsen. "For eksempel hjælper Henrikes og Maartens far til som handyman. Internt er han kendt som 'bedstefar Piet'."

"Den nøgterne mentalitet fra Twente er helt sikkert til stede." Men medarbejderne kommer fra forskellige dele af landet, hvilket skaber en bredere dynamik. "Lidt Amsterdam-energi i Enschede."

Guts & Gusto er vokset hurtigt de seneste år og har nu tre hundrede medarbejdere. "I år tager vi et helikopterperspektiv for at se, hvor vi står, og om vi stadig gør tingene på den rigtige måde."

Den nuværende fase og størrelse kræver flere rammer. Selvom det er en logisk konsekvens af en organisation, der modnes, skaber det naturligvis også et spændingsfelt. Udfordringen er ikke at miste kulturen. "Og forandring betyder under alle omstændigheder, at folk ofte skal omstille sig."

Teksten fortsætter under billedet

Fastholdelse og rekruttering af medarbejdere

Hvad anser medarbejdere for at være vigtigst i dag? "At blive set og hørt," siger hun. Medarbejdere vil vide, hvor de står, om de leverer et godt stykke arbejde, og især at deres bidrag betyder noget.

Guts & Gusto satser derudover på konkrete personalegoder og øjeblikke, der styrker det sociale sammenhold, fortæller HR-manageren. Udover 'de legendariske fester' og teamudflugter er de halvårlige sample sales et fast højdepunkt, hvor medarbejdere kan shoppe sammen med familie og venner (overskuddet går til et godt formål).

Te Vaarwerk fortæller, at medarbejderne jævnligt giver udtryk for, at de virkelig føler sig som en del af 'Guts-familien', som for nylig på en dag for butikschefer. "Det er præcis den følelse, man ønsker at skabe og fastholde. Og måske det bedste kompliment, man kan få som arbejdsgiver."

Ansøgninger kommer ofte af sig selv, og hvor det er nødvendigt, bruges sociale medier. "Til den nyeste tøjbutik i Leiden, som åbner i september, har vi allerede kandidater."

Ved udvælgelsen lægger Guts & Gusto stor vægt på personlighed. "Vi leder primært efter rigtig søde mennesker," fortæller Te Vaarwerk. "Udgangspunktet er, om nogen er en ægte 'Gutsie'. Energi og team-fit udgør ofte 80 procent af drivkraften."

Om Gen Z siger hun: "Den yngre generation er mere åbenmundet. De stiller spørgsmål, som vi var mindre tilbøjelige til at stille før i tiden, hvilket holder os som organisation skarpe." De ønsker også en god balance mellem arbejde og privatliv.

Tips og et blik på fremtiden

Hvad vil Te Vaarwerk gerne give videre til andre virksomheder og HR-professionelle? "Se og lyt til jeres medarbejdere. Giv plads, men vær opmærksom på, hvad der rører sig." Organisationer, der gør det godt, opbygger ifølge hende automatisk engagement og loyalitet.

Hun råder medarbejdere til især at følge deres hjerte. "Man bruger meget tid på arbejdet, så sørg for, at det er noget, du får energi af," siger hun. "Gør dit arbejde til din passion. Og vær modig! Få det maksimale ud af det."

Te Vaarwerk er positiv omkring fremtiden. "Jeg håber, at jeg kan fortsætte med dette arbejde her i lang tid, og at Guts fortsætter med at vokse i dette tempo. Måske får mit HR-arbejde et internationalt præg," antyder hun om et skridt over grænsen. "Men frem for alt håber jeg at kunne fortsætte med denne fantastiske gruppe mennesker i meget lang tid endnu."

Kilder:
- Interview med Lotte te Vaarwerk, HR-manager hos Guts & Gusto, 7. april 2026.
- AI-værktøjer er blevet brugt til at transskribere interviewet og som skrivehjælp.