WTRLSS lancerer ny digital farveteknologi, der minimerer vandforbruget med op til 99,9 procent
Den nye biotek-startup, WTRLSS, sigter mod at redefinere denimproduktion med sin digitale farvningsproces, der reducerer vandforbruget med op til 99,9 procent.
WTRLSS er grundlagt af den prisvindende forsker og pioner inden for digitalt tekstiltryk, Dr. Mickaël Mheidle, og iværksætter, investor og producer Kareem “Biggs” Burke. Virksomheden er centreret omkring en patenteret et-trins digital proces, der næsten fuldstændigt eliminerer brugen af vand, sammen med tunge kemikalier og spildevand.
Den banebrydende WTRLSS-teknologi strømliner hele denimfarvningsprocessen til et enkelt trin. Størstedelen af konventionel denimfarvning involverer flere trin, der kræver skrappe kemikalier, vand og mere, og nævnes ofte som en af branchens mest ressourcekrævende processer. Farvning og efterbehandling af et par jeans kræver normalt omkring 75 liter vand. WTRLSS' nye teknologi reducerer denne mængde drastisk til kun to spiseskefulde, eller 20 ml per par.
Ifølge WTRLSS reducerer teknologien vandforbruget i denimfarvning og -efterbehandling med op til 99,9 procent og energiforbruget med 90 procent ved at fjerne de mange våde og tørre trin i konventionel denimproduktion, såsom farvebade, afvaskning, vandbaserede for- og efterbehandlinger samt giftige kemikalier.
Da disse trin elimineres, reducerer WTRLSS også omkostninger forbundet med vandforbrug, spildevandsbehandling og genanvendelse, samtidig med at det bliver muligt at farve denim på steder, der ikke er afhængige af vand. Det bringer også produktionen tættere på slutmarkederne, hvilket hjælper producenter med at opbygge mere robuste lokale og near-shore forsyningskæder og være på forkant med strammere miljøregler.
Tidlig implementering af teknologien er allerede i gang, hvor Ha-Meem Group, en af verdens største denimproducenter og leverandør til Levi's, Gap og H&M, samarbejder med WTRLSS om et kommercielt produktionspilotprojekt. Den Detroit-baserede nonprofitorganisation ISAIC (Industrial Sewing and Innovation Center) er også blandt de første til at anvende teknologien i deres avancerede produktionsfaciliteter.
Teknologien bag WTRLSS er udviklet af den schweizisk-franske forsker Dr. Mickaël Mheidle, som trækker på tre årtiers erfaring inden for ingeniørvidenskab, biovidenskab og digitale teknologier. Kernen er WTRLSS' proprietære MultiActiv-kemi, designet til digital anvendelse uden traditionel vådbehandling. Tidligere kendt som Lab Denim, fokuserer WTRLSS nu på at bringe teknologien op i industriel skala.
“I mere end et århundrede har branchen accepteret, at autentisk denim medfører en enorm miljømæssig omkostning,” udtaler Dr. Mickaël Mheidle, medstifter, bestyrelsesformand og chefforsker hos WTRLSS, i en erklæring. “Vi har bevist, at det ikke behøver at være sådan. Ved at kombinere biovidenskab med digital teknologi har vi skabt en fundamentalt ny måde at fremstille denim på. Dette handler om den digitale transformation af en af modebranchens ældste og mest ressourcekrævende industrier.”
Teknologien fungerer på tværs af naturlige og regenererede fibre som bomuld, jute, bambus og hør, det største segment på det globale tekstilmarked målt på volumen og værdi, og et segment, der stadig er afhængigt af vandintensive processer.