Norrøna udvikler funktionel fiber af tang i samarbejde med Uluu
Det norske outdoor-brand Norrøna er gået sammen med den australske materialeproducent Uluu om at udvikle en funktionel fiber, der primært består af tang.
Målet er at udvikle fibre og metervarer, der er robuste nok til udendørs brug, med henblik på senere at implementere dem i Norrønas produkter, oplyste Norrøna tirsdag. De to virksomheder har allerede spundet de første fibre. Hovedkomponenten i disse er et polyhydroxyalkanoat (PHA) fra Uluu, som udvindes af tang. Som næste skridt vil Norrøna i samarbejde med en af sine nøgleleverandører teste materialets slidstyrke og funktionelle egenskaber.
„For at udvikle næste generations outdoor-materialer må brands engagere sig, før alle spørgsmål er afklaret,“ udtaler Jørgen Jørgensen, administrerende direktør og fjerdegenerations ejer af Norrøna. „I næsten et århundrede har Norrøna udviklet produkter, der er skræddersyet til kravene i outdoor-segmentet. Denne erfaring bringer vi nu i spil allerede i den tidlige udviklingsfase, hvor vi bidrager til at forme selve fiberen, så den lever op til kravene for udendørs performance.“
For Uluu markerer samarbejdet virksomhedens første projekt i tekstilbranchen. Mens de fleste plantebaserede plastalternativer fremstilles af landplanter, er Uluu blandt de første virksomheder til at producere et sådant alternativ af tang. Processen minder om den på et bryggeri: Sukker fra tangen fermenteres i saltvand, hvorved der opstår et naturligt materiale, som kan forarbejdes til fibre. Tangen høstes uden brug af landbrugsjord og gødning samt med et minimalt forbrug af ferskvand. I modsætning til syntetiske materialer, der frigiver mikrofibre ved brug og vask, er dette materiale bionedbrydeligt og består TÜV-tests for bionedbrydelighed i både havmiljø og hjemmekompost.
„Naturen ved allerede, hvordan man fremstiller højtydende materialer,“ siger Julia Reisser, Co-CEO og medstifter af Uluu. „Vi udnytter disse biologiske processer til at omdanne alger til naturlige, plastlignende materialer.“
Partnerskabet er en del af Norrønas „Responsibility Roadmap 2029“. Her har brandet opstillet ti mål, som skal indfries inden virksomhedens 100-års jubilæum i 2029. Blandt andet har virksomheden som målsætning, at 100 procent af dens råmaterialer skal stamme fra uafhængigt certificerede, ansvarlige kilder – herunder genanvendte materialer certificeret efter Global Recycled Standard (GRS), økologisk bomuld certificeret efter Global Organic Textile Standard (GOTS) samt biobaserede materialer af den nye generation. Allerede i dag anvender Norrøna GRS-certificeret genanvendt polyester og nylon i samtlige kollektioner og har siden 1929 tilbudt reparationer. Brandet har solid erfaring med udvikling af nye materialer og udviklede i 1977 den første Gore-Tex-jakkeprototype i Europa.
Sideløbende har Norrøna siden 2024 støttet Bellona-fondens center for havgenopretning på Lofoten. Initiativet har til formål at genetablere tangskovene i Nordnorge, som gennem flere år er blevet kraftigt nedbidt af søpindsvin.