London Fashion Week indledes med en hyldest til en af sine store profiler

London Fashion Week, der er mere kendt for at fremme nye talenter end for sine shows med store navne, indledes torsdag med en hyldest til en af sine trofaste profiler, Paul Costelloe.

Den irsk-amerikanske designer, der døde i november sidste år i en alder af 80 år, var et fast indslag på åbningsdagen for den britiske hovedstads modeuge siden dens start i 1984.

Gennem fire årtier forblev hans romantiske, sartoriale catwalkshows en konstant, som vidne til op- og nedturene for London Fashion Week (LFW), der i de seneste år har set store modenavne forlade ugen til fordel for dens modstykker i Milano, Paris og New York.

Hans søn, William Costelloe, er nu kreativ direktør for mærket, som forud for sit åbningsshow for Autumn/Winter 2026 under LFW skrev på sociale medier: "En ny sæson. Et stærkt øjeblik. En arv, der føres videre."

Tolu Coker, en britisk-nigeriansk designer, der lancerede sit mærke i 2018, vil også torsdag fremvise sine elegante, primært unisex-designs, der er inspireret af forskellige identiteter.

Markante navne som Harris Reed og Richard Quinn vender tilbage til catwalken i London, mens Burberry som vanligt afslutter ugen mandag aften.

Andre mærker vil tilføje et kongeligt islæt til catwalken, idet brands båret af Prinsesse Catherine, herunder Emilia Wickstead, Edeline Lee og Erdem, afholder shows.

Der vil dog ikke være noget show fra den fremadstormende nordirske designer Jonathan Anderson, som har været en af de mest imødesete designere under London Fashion Week i de seneste sæsoner.

Den 41-årige designer overtog posten hos Dior i juni sidste år, hvilket efterlader ham med begrænset tid til sit eget mærke, JW Anderson, som han grundlagde i 2008.

I flere år har London tabt terræn til sine stjernespækkede rivaler i Paris og Milano, men byen har holdt fast i sin rolle som væksthus for unge talenter.

British Fashion Councils NewGen-initiativ yder finansiel støtte til fremspirende talenter, og adskillige designere på vej frem har fundet fodfæste ved LFW gennem denne inkubator.

'Stor støtte'

Designere som Simone Rocha, Tolu Coker og Roksanda er blevet faste navne under modeugen efter at have debuteret på NewGen-catwalken.

Blandt de seneste gennembrud er Joshua Ewusie, en 27-årig britisk designer med ghanesiske rødder, som skal afholde sit andet show under modeugen med sit mærke "E.W.Usie".

Den unge designer modtog støtte fra King's Foundation, en velgørenhedsorganisation grundlagt af Kong Charles III, i partnerskab med Chanel, som tildelte ham en atelierplads kort efter hans dimission fra den prestigefyldte skole Central Saint Martins.

Hans hjemby London, som huser adskillige anerkendte modeskoler, yder "stor støtte til unge designere," fortalte Ewusie til AFP forud for sin LFW-præsentation på søndag.

"Jeg mener, at London tilbyder utroligt mange muligheder, der hjælper unge mærker med at komme i gang," tilføjede han.

Hans nye kollektion er inspireret af 1980'erne, hvor hans mor flyttede til London, fortæller designeren. Den handler om kultur og identitet, med læder som det primære materiale.

Den franske designer Pauline Dujancourt, kendt for sit arbejde med strik, valgte også at holde fast i London Fashion Week efter sine studier på Ecole Duperré i Paris og Central Saint Martins i London.

"Selvom Paris Fashion Week er fantastisk, og jeg drømmer om at blive en del af den en dag, er der måske lidt mere plads til yngre mærker i London i starten," sagde den 31-årige designer, som fremviser sin kollektion på søndag.

"Jeg tror, at folk kommer til London Fashion Week med en forventning om at se noget nyt og de yngre generationer, i modsætning til Paris og Milano, hvor det i højere grad er de etablerede huse, der dominerer."(AFP)