A.A. Spectrum: Når europæisk design møder kinesisk ekspertise
Premium-brandet A. A. Spectrum udfordrer forudfattede meninger om kinesisk mode og fremmer en kollaborativ kreativ proces mellem Genève og Beijing. Dets designdirektør, Kevin Tallon, fortæller FashionUnited, hvordan et schweizisk team dagligt samarbejder med en kinesisk industripartner.
Tallon, der er født i Genève af en schweizisk mor og en engelsk far, er uddannet fra Central Saint Martins i London. Han begyndte sin karriere hos den britiske designer Catherine Hamnett, før han samarbejdede med streetwear-mærket Maharishi.
Han udviklede derefter modeafdelingen på Design Laboratory ved Central Saint Martins, hvor han støttede konsulentprojekter for store luksusvirksomheder. Han blev rekrutteret i Kina og kom til Kappa China. Efter at have lanceret sit eget kreative projekt, Capital Nord, blev han kontaktet via LinkedIn af A.A. Spectrum, der blev grundlagt i 2016, og blev dets designdirektør i 2019.
Siden 2020 har det europæiske designstudie haft base i Genève. Designet udvikles i Schweiz af et team af unge designere. Produktionen foregår i Kina.
A.A. Spectrum bygger på et europæisk kreativt studie og kinesisk produktion
”Takket være Head i Genève begyndte jeg at blive inviteret til at sidde i juryer. Jeg mødte en ny generation af designere. Det inspirerede mig til at oprette et lille kreativt team,” forklarer Tallon. ”I Vesten har vi større frihed til kreativ udfoldelse. Kineserne bidrager med industriel disciplin, kvalitet og respekt for deadlines.”
Den industrielle partner for A.A. Spectrum er Princs Limited. Grundlagt af Ying Zheng og Amber Peng og med udspring i Original Design Manufacturer (ODM)-modellen, støtter denne leverandør mærket i både produktudvikling og fremstilling. Selvom denne partner er underlagt kravene fra sine europæiske kunder, især med hensyn til sociale revisioner og compliance-audits, har A.A. Spectrum ingen certificeringsmærker.
A.A. Spectrum udvikler en tværkulturel tilgang, der blander vestlige og asiatiske indflydelser
Produktionen er bevidst niche, langt fra de fast fashion-volumener, der typisk forbindes med kinesiske mærker. ”Vores tværkulturelle tilgang henter inspiration fra traditionelle kinesiske elementer, såsom kommoder og historisk håndværk, blandet med ånden fra europæisk mode og musik,” bemærker designeren.
Forår/sommer 2027-kollektionen indeholder tøj fremstillet af ramie (en plantefiber); traditionelle kinesiske tekstiler, der er håndværksmæssigt farvet i mudder og derefter soltørret; fransk hør; lyocell; og polyester til visse blandinger med tekniske egenskaber.
A.A. Spectrum er positioneret i premium-segmentet med priser, der starter ved omkring 120 euro for en T-shirt og når op til tusind euro for mere high-end styles. Mærket har cirka 50 salgssteder, hvoraf næsten 20 er i Kina.
Til Paris Fashion Week vælger A.A. Spectrum, i stedet for at deltage i ræset på catwalken, at organisere events, der samler deres community. Disse omfatter en overdådig middag i en garage (i underground-stil), en rockkoncert, immersive oplevelser eller en Design Week. Dette gøres for at tilbyde en nutidig vision af kinesisk kultur frem for en simpel produktpræsentation.
For Tallon er Kina ikke længere kun verdens værksted: ”De har udviklet sig enormt. I dag har de en kulturel indflydelse, der er klart defineret.”
På 20 år, siger han, har han set fremkomsten af en ny generation af lokale mærker. Han har også været vidne til fremkomsten af steder, der udelukkende er dedikeret til unge designere, såsom shoppingcentret The Box i Beijing, og en kreativ scene, der ikke længere søger at kopiere vestlige eller japanske modeller, men at opbygge sin egen identitet. ”De er kreative, meget kreative,” opsummerer han.