Sorteringsprojekt: Det meste kasserede tøj er umoderne, ikke afvist på grund af kvalitet

Fashion for Good offentliggør de første resultater fra Project Rewear, der blev lanceret i 2024 for at analysere strømmen af secondhand-tøj med henblik på rentabel genanvendelse og gensalg.

Non-profit-organisationen blev grundlagt i 2017 med støtte fra Laudes Foundation (tidligere C&A Foundation) og samarbejder nu med modepartnere som Adidas og Inditex om at planlægge og finansiere forskning i cirkulær mode. Til Project Rewear fik organisationen analyseret 8.280 stykker tøj på sorteringsanlæg i blandt andet Holland, Spanien, Litauen og Polen. Det drejede sig primært om styles fra mærker som H&M (277 stk.), Zara (225 stk.) og Adidas (183 stk.). Derudover blev der gennemført dybdegående interviews med aktører fra secondhand-branchen.

Tøj i perfekt stand kasseres alligevel

En bemærkelsesværdig konklusion fra undersøgelsen er, at værdien af secondhand-tøj er subjektiv og formes mere af trends, stil og popularitet end af den fysiske kvalitet. Mærkegenkendelse viste sig at være en afgørende faktor for gensalgsværdien. Rapporten antyder, at tøj ikke primært kasseres, fordi produktet er slidt. Modeøkonomien tillægger det ikke den værdi, det teoretisk set har. Ligesom med nyt tøj tæller hype mere end kvalitet.

Dette kan også forklare, hvorfor tøj med små, let reparerbare skader ofte ikke bliver repareret. 37 procent af tøjet i stikprøven var i perfekt stand, og 41 procent havde kun én mindre skade.

Kvalitetsforringelse

Forfatterne anfører dog, at kun 5 til 10 procent af det, der ankommer til sorteringsanlæggene, falder ind under den bedste kvalitetskategori. Denne fraktion kaldes 'Cream'. Virksomhederne tilskriver dette faldet i kvaliteten af nye varer over de seneste 15 år. Det betyder ikke, at tøjet er umuligt at bære, men at fejl og mangler opstår hurtigere.

På Kantamanto-markedet i Ghana, hvor Fashion for Good indsamlede og undersøgte omkring 2.500 stykker tøj, var farvetab det største problem, efterfulgt af pletter og en slap konstruktion, der ødelægger pasformen. Tøjet blev importeret under toldkoden for brugt tøj (HS 6309) i stedet for affald (HS 6310) – hvilket det reelt er. Dette gøres ofte bevidst, ifølge forfatterne, for at omgå de strengere regler for affaldstransport.

Tøj er fuldt funktionelt

Ifølge Repair Monitor Dashboard (2023) er kun 2,6 procent af det tøj, der ender i hollandske Repair Cafés, uopretteligt. De fleste reparationer er lette (57,5 procent) eller af medium sværhedsgrad (11,3 procent). Tekstilerne kan altså sagtens forblive i cirkulation efter en mindre udbedring. Problemet er, at selv små reparationer ofte koster mere end gensalgsprisen. Omkostningerne omfatter rensning, reparation, returlogistik, nye produktfotos og eventuel gen-autentificering, som er nødvendigt for at kunne udbyde varen igen. AI kan ikke erstatte dette manuelle arbejde, fastslår forfatterne.

Reparationer udføres derfor kun i begrænset omfang. Sorteringsanlæg fokuserer hellere på effektiv klassificering. Sorteringsmedarbejdere udfører undertiden målrettede reparationer, men typisk kun på high-end luksusvarer – den såkaldte 'crème de la crème'. Hos et af de undersøgte sorteringsanlæg blev kun 50 ud af 47 millioner kilo tøj repareret i 2023.

Så længe forbrugerne kun accepterer den kunstigt lave pris på nyt tøj, har resale-markedet, især i det lavere segment, ringe chancer for succes, konkluderer forskerne.

Affaldskolonialisme

Fashion for Good har også analyseret resale i Ghana og Pakistan, to nøglepunkter for strømmen af secondhand-tøj. En vigtig pointe er, at der i disse lande eksisterede et sundt tekstilmarked før fremkomsten af det nuværende modesystem omkring 1960. Den lokale handel er på grund af den effektive industri gået fra tøjproduktion til affaldshåndtering – det er ikke retfærdigt, anfører forfatterne, men det er realiteten.

Mere end 86 procent af tøjet fra stikprøven på Kantamanto-markedet i Accra ankom i dårlig stand, selvom det var mærket som 'genbrugeligt'. Forhandlerne må bære de økonomiske og miljømæssige konsekvenser af dette usælgelige lager, fastslår rapporten. Til det ghanesiske secondhand-marked ankommer der ugentligt 15 millioner stykker tøj, hvoraf mange dog finder en endelig destination; forhandlere, upcyclere og reparatører sikrer i fællesskab, at enorme mængder tekstil ikke ender på lossepladsen.

Hvor Kantamanto primært er et handelssted, fungerer Pakistan mere som et sorterings-hub. Landet importerer årligt mere end 800.000 tons, hvoraf en stor del eksporteres til Østafrika. Sorteringen øger værdien betydeligt, viser Rewear-projektet: fra 411-527 dollars pr. ton ved import til 878-931 dollars pr. ton, når det forlader landet igen. Karachi Export Processing Zone beskæftiger alene mere end 10.000 mennesker. Uden for de regulerede zoner er arbejdsforholdene ofte dårlige, og lønningerne ligger under mindstelønnen.

Med disse cases berører Fashion for Good også emnet affaldskolonialisme: secondhand-tekstiler sendes til udlandet under dække af genbrug, men uden garanti for, at destinationen har den nødvendige infrastruktur til at håndtere det som affald, hvis det bliver nødvendigt. Dette afspejler et velkendt mønster af ulighed med rødder i den koloniale modehistorie.

Rewear er ikke en mulighed for fast fashion

For fast fashion overstiger omkostningerne konsekvent gensalgsværdien. Alligevel ser forfatterne en merværdi i secondhand-markedet, om end kun for 'cream'-fraktionen.

AI-drevet sortering kan for eksempel øge overskuddet fra nul til 6,5 millioner euro om året for et mellemstort anlæg. Forbrugeradfærden bevæger sig også i den rigtige retning: I 2024 havde 58 procent af respondenterne købt secondhand-tøj, og blandt yngre forbrugere angav næsten halvdelen, at 'vintage' var deres førstevalg (en stigning på 7 procent siden 2022).

Ifølge secondhand-platformen ThredUp vokser værdien af det globale marked for secondhand-tøj næsten tre gange så hurtigt som markedet for ny mode og forventes at nå 367 milliarder dollars i 2029. Denne kommercielle interesse kan yderligere motivere branchen til at tackle de infrastrukturelle problemer.

Der er også opbakning fra Bruxelles: det Udvidede Producentansvar (EPR). Det reviderede affaldsrammedirektiv træder i kraft den 16. oktober 2025 og gør EPR obligatorisk for tekstiler og fodtøj. EPR-gebyrer vil blive moduleret, hvilket kan bidrage til at afhjælpe markedsfejl.

Til Project Rewear organiserede Fashion for Good tre pilotprojekter for at forbedre sorteringssystemet. Save Your Wardrobe skabte et værktøj, der hjælper brands med at identificere strategiske muligheder inden for istandsættelse og reparation. United Repair Centre undersøgte, hvordan disse reparationer kan føre til en højere værdi på det europæiske secondhand-marked. Reverse.fashion udviklede AI-drevne løsninger til mere effektiv sortering.

I sidste ende skal alle disse initiativer samles, ifølge forfatterne, som én samlet intervention for at omforme håndteringen af tøjaffald. Hvis det ikke sker, vil ‘rewear’ forblive et isoleret marked i stedet for at fungere som den tilsigtede cirkulære modvægt.

Status for secondhand-kredsløbet

Ifølge Circle Economy holdes kun 0,3 procent af brugt tøj i cirkulation i 2024, mens mere end 92 millioner tons tekstil smides ud årligt. Samtidig er EU's eksport af brugte tekstiler tredoblet siden 2000, fra 550.000 tons til næsten 1,7 millioner tons i 2023, rapporterer Det Europæiske Miljøagentur (EEA).

Den separate indsamling udgør en udfordring i sig selv. Holland præsterer med en indsamlingsprocent på mellem 37 og 50 sammenlignet med 10 til 12 i Spanien, 18 i Polen og 11 i Litauen.

Secondhand-kredsløbet skaber også betydelig beskæftigelse. Videnskabelig forskning fra 2024 viser, at 1,28 millioner mennesker er beskæftiget i secondhand-tøjsektoren alene i Angola, Guinea-Bissau, Malawi, Mozambique og Zambia, hvor hvert ton importeret tøj er forbundet med gennemsnitligt 6,5 jobs.

Denne artikel blev oversat til dansk ved hjælp af et AI-værktøj.

FashionUnited bruger AI-sprogteknologi til at give modeprofessionelle over hele verden bredere adgang til nyheder og information. Selvom vi bestræber os på nøjagtighed, er AI-oversættelser i konstant udvikling og er måske endnu ikke fejlfri. For feedback eller spørgsmål vedrørende denne proces, kontakt os venligst på info@fashionunited.com.