Outdoormærket Patagonia, der ofte fremhæves som et forbillede inden for bæredygtighed, udgiver efter mere end et halvt århundredes succesfuld forretningsdrift for første gang en omfattende impact-rapport. Titlen, Work in Progress Report 2025, er velvalgt: det 130 sider lange dokument viser både fremskridt og fejltrin fra mærket, der erklærer at være i branchen for at "redde vores planet."

Yvon Chouinard: de næste 50 år bliver hårde

I 2022 overdrog grundlægger Yvon Chouinard virksomheden til jorden: alle aktier blev overført til to enheder: Patagonia Purpose Trust, som værner om værdierne, og Holdfast Collective, som anvender overskuddet til naturbeskyttelse. Siden da har organisationen overført 180 millioner dollars til Holdfast Collective, som bruger midlerne til at beskytte økosystemer og støtte klimatiltag.

Grundlægger Yvon Chouinard skriver i forordet, at profit aldrig har været et mål for Patagonia, men også, at bestræbelserne på at gøre det bedre endnu ikke har vist sig at være tilstrækkelige. Tonen i rapporten er nøgtern: klimakrisen forværres. "Et faktum, der forsvinder i et hav af løgne." Chouinard forudser en vanskelig fremtid, delvist fordi han har set andre ledere give efter for kynisme og profitjagt, og alligevel: "vi kan udfordre de fatale former for kapitalisme, der har bragt os hertil, ved at tage det første skridt." At han selv har arbejdet hårdt for dette indtil sin 87-års fødselsdag, fremgår også ærligt.

Langsomme, men stabile fremskridt

Rapporten indeholder for første gang en komplet, verificeret dataindsamling om Patagonias materialer, drivhusgasudledninger og arbejdsforhold. Resultaterne er blandede:

På trods af en støt faldende emissionsintensitet på i alt 20 procent over de seneste syv år, steg den samlede CO₂-udledning i det seneste år (2024) med én procent. Årsagen: et produktskifte mod mere ressourcekrævende materialer til produkter som muleposer. Målet om at opnå netto-nul i 2040 kræver ifølge Patagonia en reduktion på cirka ti procent om året - en udfordring, anerkender rapporten. En reduktion forventes igen i 2026. Udledninger fra kontorer og produktionsfaciliteter er allerede reduceret til næsten nul takket være overgangen til vedvarende energi.

84 procent af stofferne og tilbehøret er allerede såkaldte "preferred materials", og de fabrikker, hvor de forarbejdes, er for det meste certificerede. 95 procent af produkterne er for eksempel Fair Trade Certified.

Ikke de forventede halvtreds, men kun seks procent af de syntetiske materialer, Patagonia anvender, er genanvendte. "Yikes," skriver Patagonia selv, et tegn på intern frustration. Det skuffende resultat skyldes, at Patagonia bevidst skiftede fra let genanvendelige plastflasker til sværere, men mere bæredygtige affaldskilder som fiskenet fra havbunden, hvilket viste sig at være vanskeligere at implementere i stor skala.

Med hensyn til arbejderne er der stadig meget at gøre, da kun 39 procent af de fabrikker, hvor Patagonia producerer, betaler en leveløn. Yderligere 29 procent ligger på 80 procent af dette beløb, og resten betaler halvdelen - for lidt til at leve af.

En milepæl er afslutningen på brugen af farlige PFAS-stoffer for Patagonia. Efter tyve års forskning er alle nye produkter fri for disse bevidst tilsatte 'evighedskemikalier'.

Patagonias virksomhedsdonationer gennem organisationer som 1% for the Planet beløber sig til 240 millioner dollars siden grundlæggelsen, hvoraf næsten femten millioner blev doneret det seneste år.

En bredere forståelse af bæredygtighed

Patagonias tilgang rækker ud over indgreb i produktionen - de områder, hvor man kan sætte et konkret tal på. Virksomheden investerer også i aktivisme, støtter græsrodsbevægelser og nægter at annoncere via Meta. Bankforbindelserne blev også gennemgået: Patagonia samarbejder nu kun med finansielle institutioner, der har politikker for at begrænse investeringer i kul, tjæresand og arktisk olie.

"Finansiering er ikke et passivt værktøj," fastslår rapporten. "Det kan være en løftestang for retfærdighed eller for skade." Dette udgangspunkt førte til en revision af alle finansielle partnere, hvor bæredygtighedskriterier nu er en standarddel af udbudsprocesserne. Virksomhedens intentioner om at købe CO2-kreditter er også blevet nedtonet som følge af denne proces.

Refleksionskultur

CEO Ryan Gellert skrev i sit bidrag til rapporten, at fremskridt ikke er lineært: "Nogle gange er det rodet og endda smertefuldt, men i sidste ende er det også fremskridt."

I den ånd ser dokumentet også tilbage på fejltrinene – såsom den manglende opnåelse af målet for bedre genanvendte syntetiske fibre og alt for optimistiske idéer om opskalering af regenerativ bomuld. Rapporten viser, at virksomhedskulturen bygger på sådanne ærlige refleksioner. Chouinard: "Frygten for at begå fejl undervejs må ikke afholde os fra i sidste ende at forsøge at gøre det rigtige."

Denne artikel blev oversat til dansk ved hjælp af et AI-værktøj.

FashionUnited bruger AI-sprogteknologi til at give modeprofessionelle over hele verden bredere adgang til nyheder og information. Selvom vi bestræber os på nøjagtighed, er AI-oversættelser i konstant udvikling og er måske endnu ikke fejlfri. For feedback eller spørgsmål vedrørende denne proces, kontakt os venligst på info@fashionunited.com.