LVMH-Hermès-sagen: Reuters-afsløringer modsiger luksusgigantens forsvar

Nyhedsbureauet Reuters offentliggjorde torsdag en undersøgelse, der kaster nyt lys over en af luksusbranchens mest opsigtsvækkende sager: LVMH-koncernens opkøb af Hermès-aktier. Ifølge oplysningerne fra nyhedsbureauet indgik LVMH i 2002 en fortrolig aftale med Éric Freymond, daværende formueforvalter for Nicolas Puech, en af arvingerne til modehuset Hermès.

I juni sidste år afviste LVMH-koncernen formelt i retten at have forsøgt at erhverve aktieposten tilhørende Nicolas Puech, arving til Hermès' grundlæggerfamilie. Konglomeratet erklærede dengang i sit retsindlæg: »Koncernen har aldrig overvejet at erhverve Nicolas Puechs aktiepost, og slet ikke mod hans vilje.« Nye juridiske dokumenter indikerer imidlertid, at virksomheden, ledet af Bernard Arnault, underskrev en aftale i 2002 om køb af netop disse aktier.

Dette dokument skulle være blevet forhandlet med arvingens finansielle rådgiver, Eric Freymond, som afgik ved døden i juli 2025. De arkiver, som Reuters' team har gennemgået, afslører også, at LVMH's administrerende direktørs familieholding betalte mindst 20 millioner dollars i kommission til Eric Freymonds administrationsselskab mellem 2001 og 2009. Denne periode falder sammen med det tidspunkt, hvor luksuskoncernen i hemmelighed opbyggede sin ejerandel i konkurrentens kapital.

Sagens kronologi

Som AFP påpegede i december 2025, er aktiernes skæbne kernen i en kompleks sag med mange drejninger, der udspiller sig på baggrund af en historisk rivalisering mellem Hermès og LVMH, som senere begravede stridsøksen.

• 2010: Rivaliseringen mellem de to virksomheder spidsede til i 2010, da LVMH afslørede en ejerandel på 17 % i Hermès, som senere nåede op på 23 %, før en tilbagetrækningsaftale blev indgået i 2014. Hermès betegnede dengang manøvren som et fjendtligt overtagelsesforsøg, som Reuters påpeger.

• 2014: I september 2014 indgik LVMH og Hermès International en aftale under ledelse af præsidenten for handelsretten i Paris. I oktober 2015 blev sagen efterfølgende afvist.

• 2025: I december 2025 tog sagen en ny drejning, da Nicolas Puech, arvingen til sadelmager-imperiet, hævdede at være blevet frataget sine aktier i familievirksomheden og krævede 14 milliarder euro. Bernard Arnaults koncern, moderselskab for adskillige sværvægtere inden for luksus, fordømte dengang »en åbenlyst koordineret pressekampagne«, der »er rettet mod LVMH-koncernen«, ifølge en meddelelse fra AFP.

• 2026: I maj 2026 undersøgte anklagemyndigheden, om aktierne var blevet uretmæssigt overført til LVMH. Alexandre Montavon, en schweizisk advokat, der rådgav koncernen om aftalen fra 2002, blev også afhørt i sagen, selvom der ikke blev rejst sigtelse mod ham. Ifølge hans vidneudsagn havde Nicolas Puechs rådgiver foreslået at bruge arvingens konti som dække for at opkøbe aktier fra andre familiemedlemmer og dermed skjule den endelige købers identitet.

Samtidig har LVMH oplyst, at de betalte 10 millioner euro til Eric Freymond i 2019 for at bilægge en finansiel tvist i forbindelse med disse transaktioner. »Sidstnævnte bebrejdede LVMH for ikke at have aflønnet ham rimeligt for hans ydelser i forbindelse med erhvervelsen af Hermès-aktier«, præciserer Reuters.