Inditex og Verdensbanken lancerer fond på 400 millioner dollars for at reducere tekstilindustriens miljøaftryk

Madrid – Verdensbanken er gennem International Finance Corporation (IFC) gået sammen med den amerikanske kapitalforvalter Social Investment Managers & Advisors (SIMA) om at lancere den første fond med blandet finansiering til omstillingen af modebranchens forsyningskæde. Planen er at tilføre investeringsenheden op til 400 millioner dollars i kapital. Fonden lanceres med IFC som den primære offentlige investor og den spanske modekoncern Inditex som den primære private investor.

Den nye fond, der bærer navnet Decarbonization of Textile, Apparel, and Footwear Suppliers Fund (D-TAFS), har til formål at samle kommerciel kapital og udviklingskapital. Den vil tilbyde lånefinansiering på gunstige vilkår, der er skræddersyet til behovene hos leverandører i modebranchen. Gennem disse mekanismer vil dette finansieringsinstrument primært yde økonomisk støtte til små og mellemstore virksomheder i Asien, Mellemøsten, Nordafrika og Latinamerika. Det skal give dem mulighed for at finansiere projekter og initiativer, der bidrager til at reducere deres drivhusgasudledning og miljøpåvirkning.

Flere organisationer har allerede givet tilsagn om støtte til denne første fond med blandet finansiering til omstillingen af modebranchens værdikæde. Disse omfatter hollandske FMO, franske Proparco, britiske British International Investment (BII) samt Global Environment Facility og Apparel Impact Institute (AII) fra USA. Institutionerne vil bidrage med varierende beløb for at nå de 225 millioner dollars, der forventes at lukke fondens første finansieringsrunde. Denne runde ledes i øjeblikket af Verdensbankens IFC og den spanske modekoncern Inditex, som har forpligtet sig til at investere henholdsvis op til 60 millioner dollars og 50 millioner dollars. Disse beløb og de ledende positioner blandt fondens bidragsydere kan ændre sig i takt med fremtidige finansieringsrunder. Kommende runder forventes at tiltrække nye investorer og nå de anslåede 400 millioner dollars til finansiering af omstillingen i tekstil- og modebranchens forsyningskæde.

”Små og mellemstore leverandører udgør rygraden i globale brands' forsyningskæder og har brug for adgang til økonomisk overkommelig og hensigtsmæssigt struktureret finansiering for at forblive konkurrencedygtige,” udtaler Sarvesh Suri, IFC's regionale vicepræsident for Asien og Stillehavsområdet. Med udgangspunkt i dette ”samler denne nye fond førende brands, investorer og leverandører om en fælles løsning: at mobilisere kapital for at forbedre produktiviteten, energieffektiviteten og den operationelle modstandsdygtighed samt at bidrage til at bevare gode arbejdspladser.”

”En omstilling af tekstilbranchens forsyningskæde kræver, at industrien står sammen, og at producenterne har adgang til både teknisk viden og den nødvendige finansiering til at foretage investeringer,” tilføjer Óscar García Maceiras, administrerende direktør i Inditex. ”Hos Inditex samarbejder vi allerede med vores leverandører for at forstå deres fabrikkers behov og udvikle specifikke omstillingsplaner,” bemærker han. Han peger på, at ”D-TAFS kan hjælpe med at tage det næste skridt” og ”omsætte identificerede forbedringer til investeringer og målbare resultater, hvilket fremmer omstillingen af branchen.”

Med to finansieringsmekanismer

Ser man nærmere på finansieringsstrukturen i den nye investeringsfond, vil den blive opdelt i to underfonde. Den første er dedikeret til at facilitere investeringer og yde lån direkte til tekstil- og beklædningsproducenter. Den anden er rettet mod at finansiere energitjenestevirksomheder samt energiudviklere og -distributører, der arbejder sammen med de selvsamme leverandører, for at reducere deres miljøpåvirkning og fremme brugen af mere bæredygtige og mindre forurenende energikilder.

Gennem disse to finansieringsmekanismer vil fonden bidrage til at finansiere projekter, der har til formål at reducere drivhusgasudledningen, forbedre energi- og vandeffektiviteten i virksomhederne og deres processer og i sidste ende mindske tekstilindustriens samlede miljøaftryk. For at nå dette mål vil der blive ydet økonomisk støtte til virksomheder, der driver projekter som installation af vedvarende energisystemer, modernisering og udskiftning af maskiner, opgradering af kedler og andet industrielt udstyr, procesoptimering, forbedret vandgenanvendelse og spildevandsrensning samt håndtering af kemikalier anvendt i tekstilproduktionen. For at få adgang til fondens finansiering til disse initiativer skal virksomhederne indsende en struktureret plan, der identificerer fabrikkernes behov, planlagte investeringer og miljømål. På baggrund af denne analyse vurderes hvert enkelt projekts levedygtighed, og der opstilles indikatorer til at måle fremdriften og resultaterne af investeringerne. Derudover vil der blive gennemført en kontrolproces for at overvåge udviklingen. Hver fjerde måned udarbejdes en rapport med relevante analyser for at måle de miljømæssige fremskridt, der er opnået gennem de bevilgede investeringer.

”Leverandører er afgørende for dekarboniseringen af tekstilindustrien, men mange løsninger kræver betydelige anlægsinvesteringer, og adgangen til finansiering er fortsat en stor barriere,” siger Lewis Perkins, direktør for AII. Perkins fremhæver desuden, hvordan ”D-TAFS hjælper med at omdanne dokumenterede klimaløsninger til levedygtige investeringsprojekter og giver leverandørerne en konkret vej til at implementere og skalere dekarboniseringen.”

I forlængelse heraf er det vigtigt at forstå, at opgaven med at ”dekarbonisere modebranchen begynder, længe før tøjet når ud i butikkerne,” da ”den starter på fabrikkerne og i de forsyningskæder, hvor det produceres,” udtaler Leslie Maasdorp, administrerende direktør i BII. ”Ved at hjælpe tekstilproducenter på vækstmarkeder med at investere i vedvarende energi, effektive maskiner og renere produktion vil vores investering gennem D-TAFS” derfor bidrage til at ”frigøre den langsigtede finansiering, de har brug for til at foretage disse investeringer.” ”Dette reducerer udledningen ved kilden og understøtter en mere bæredygtig og modstandsdygtig tekstilindustri, hvilket i sidste ende gavner forbrugerne i Storbritannien og resten af verden.”

”Hos SIMA har vi erfaret, at tilstedeværelsen af kapital i sig selv ikke er nok til at drive projekter fremad,” bemærker Asad Mahmood, administrerende direktør hos den amerikanske kapitalforvalter SIMA. Mahmood tilføjer, at ”fabriksejere måske godt ved, at de er nødt til at udskifte en kedel eller investere i vedvarende energi, men uden en skræddersyet lånestruktur, passende vilkår og implementeringsstøtte risikerer disse projekter at forblive rent teoretiske overvejelser.” ”Vi tilbyder nu endelig en finansielt attraktiv og skalerbar løsning takket være vores mangeårige erfaring med at støtte bæredygtige tiltag i denne vigtige værdikæde.” Denne løsning handler dog ikke ”kun om finansiering; det handler om at vise, at det er muligt at opnå klimaeffekt, imødekomme markedets krav og styrke konkurrenceevnen og modstandsdygtigheden på samme tid,” fastslår han. ”Når Verdensbankgruppen, Inditex – som en førende global koncern – og SIMA går sammen med globale investorer som FMO, Proparco, BII og AII, omdanner vi en udfordring i forsyningskæden til en levedygtig investeringsløsning.”