Esprit Holdings præsenterer røde tal for første halvår

Brand-licensgiveren Esprit Holdings har rapporteret et nettoresultat på minus 87,74 millioner Hongkong-dollar i første halvår, efter et lille overskud i samme periode sidste år.

Omsætningen fra fortsættende aktiviteter steg fra 6,6 til 14,92 millioner Hongkong-dollar, en stigning på 126 procent. Det fremgår af den delårsrapport, som det Hongkong-noterede selskab offentliggjorde torsdag. Omsætningen stammer nu udelukkende fra licensafgifter. Selskabet udbetaler ikke et foreløbigt udbytte.

Sammenligningen med det foregående år er dog misvisende. Overskuddet på 1,3 millioner Hongkong-dollar, der blev rapporteret dengang, skyldtes udelukkende en engangseffekt: dekonsolideringen af det canadiske datterselskab, Esprit Canada Retail Limited, som indledte en insolvensbehandling i juni 2025. Selv dengang var der et tab fra fortsættende aktiviteter på 20,8 millioner Hongkong-dollar.

Selskabet tilskriver det markant højere tab to ekstraordinære poster. Selskabet nedskrev 48,62 millioner Hongkong-dollar på brandrettigheder efter en ny ekstern vurdering. Derudover blev der foretaget en engangshensættelse på omkring 25 millioner Hongkong-dollar til sags- og konsulentomkostninger i forbindelse med voldgiftssager. Eksklusive disse to poster er det justerede tab på cirka 14 millioner Hongkong-dollar. Andre driftsomkostninger faldt fra 35 til 26 millioner Hongkong-dollar, og personaleomkostningerne faldt med 39 procent til elleve millioner Hongkong-dollar. På balancedagen beskæftigede koncernen omkring 28 fuldtidsansatte medarbejdere, sammenlignet med 38 året før.

Det er bemærkelsesværdigt, hvad der manglede i rapporteringsperioden. Ifølge selskabet blev der ikke indgået nye licensaftaler. Selskabet henviser til strenge udvælgelseskriterier i sin søgen efter partnere. Næsten al omsætning kom fra tre licenstagere i Kina, Sydamerika og Hongkong, som tilsammen bidrog med omkring 97 procent af indtægterne. Den nordamerikanske partner bidrog endnu ikke og brugte første halvår på at forberede forbindelser til e-commerce- og wholesale-kanaler. I juli, efter balancedagen, lancerede de en retrokollektion af sweatshirts med Esprit-logoet hos Costco i USA og hos Walmart i Canada. Varerne blev hurtigt udsolgt.

Balancen er fortsat tynget af gamle problemstillinger fra den tidligere detailforretning. Egenkapitalen faldt fra 148,42 til 60,61 millioner Hongkong-dollar inden for seks måneder, mens nettoomsætningsaktiverne faldt fra 52,78 til 13,5 millioner. Gearingen, som koncernen definerer som andelen af ekstern rentebærende gæld i forhold til de samlede aktiver, steg fra 35 til 42 procent. Koncernen tilskriver dette primært nedskrivningen på brandet. Kurator for det hollandske Esprit Europe B.V. har anlagt sag ved byretten i Amsterdam vedrørende koncerninterne aktivoverførsler. Det udestående krav fra et aktionærlån beløber sig til mere end 49 millioner euro. Esprit Holdings anser kravet for at være ubegrundet og umuligt at håndhæve i Hongkong og indgav et svarskrift den 12. august. For at sikre den fortsatte drift henviser bestyrelsen til kreditfaciliteter på 335 millioner Hongkong-dollar, hvoraf 125,13 millioner er trukket indtil videre.

Endnu en post blev tilføjet efter balancedagen. I juli pålagde Den Internationale Voldgiftsret under Det Internationale Handelskammer (ICC) koncernen at betale 3.927.922,81 US-dollar og 40.900 Hongkong-dollar plus ni procent i rente i en honorartvist med et advokatfirma. Tvisten vedrørte fakturaer for omkring 2,9 millioner US-dollar for ydelser leveret mellem april og oktober 2024. Selskabet tilføjede yderligere 22,5 millioner til den hensættelse på 8,2 millioner Hongkong-dollar, der allerede var foretaget i 2024.

Brandets europæiske aktiviteter, som omfattede det tyske selskab Esprit Europe GmbH med base i Ratingen, blev afviklet fra 2024 som en del af insolvensbehandlingen og endeligt lukket i 2025. Siden da har koncernen begrænset sig til at licensere brandrettighederne til tredjeparter uden for Europa. Ifølge fremtidsudsigterne har selskabet også til hensigt at købe og sælge brands. Sådanne transaktioner forventes at blive en af koncernens hovedaktiviteter.