Afgørelse i europæisk retstvist mellem Kizik og Skechers

Både Skechers og HandsFree Labs (HFL), som er moderselskabet bag Kizik, hævder at have vundet i en europæisk patenttvist om håndfrit fodtøj efter en afgørelse ved Den Fælles Patentdomstol i München. Ifølge Skechers har domstolen afvist påstandene om patentkrænkelse for tre ud af de fire skomodeller, som Kizik havde indklaget, og virksomheden betegner sagen som ”stort set grundløs”. Omvendt oplyser HandsFree Labs – der anlagde EU-sagen gennem Fast IP, LLC, HFL’s holdingselskab for immaterielle rettigheder (IP) – at den seneste afgørelse slår fast, at visse Skechers-sko krænker deres patent. Skechers er blevet pålagt at standse salget og fjerne de berørte produkter i de 18 EU-lande, der er tilknyttet domstolen, herunder Tyskland, Frankrig og Italien. Der blev desuden tilkendt erstatning. Afgørelsen kan ankes af begge parter. Retstvisten begyndte i 2025 i USA, hvor en separat retssag fortsat verserer. Dengang anklagede HFL Skechers for at krænke brugs- og designpatenter, der dækker de mekaniske funktioner, som gør det muligt at tage skoene på uden brug af hænderne. Virksomheden anlagde efterfølgende sag i Europa rettet mod Skechers’ Hands Free Slip-Ins-serie. Skechers har afvist anklagerne med henvisning til, at deres fodtøj anvender virksomhedens egen teknologi, og at Kiziks patenter er ugyldige. Virksomheden oplyser, at den selv ligger inde med mere end 300 brugs- og designpatenter på håndfri teknologi på verdensplan. For Skechers er håndfrit fodtøj blevet en stadigt vigtigere kategori siden lanceringen i 2021. Anklagerne om patentkrænkelse kom kort efter Skechers’ fusion med 3G Capital til en værdi af 9,42 milliarder dollars – en begivenhed, som Skechers hævdede var den udløsende faktor bag Kiziks beslutning om at lægge juridiske hindringer i vejen.